تحكي الرواية قصة الاخوين توم وماغي توليفر اللذان نشئا وترعرعا عند طاحونة دورلكوت على ضفاف نقطة التقاء النهر فلوس بالنهر ريبل قريبا من قرية القديس اوغ في لنكولنشاير بانجلترا. ويعتبر كلا من القرية والنهر خياليين ولا وجود لهما على أرض لواقع. تقع احداث الرواية في عشرينات القرن التاسع عشر في الفترة ما بين حروب نابليون وقوانين الإصلاح الصادرة في 1832. تمتد احداث الرواية لما يقارب العشرة أو الخمسة عشرة عاما منذ طفولة توم وماغي حتى وفاتهما غرقا في النهر فلوس. وتعتبر الرواية اقرب إلى السيرة الذاتية للمؤلفة حيث تعكس العار الذي لحق بجورج اليوت التي كانت على علاقة طويلة بالفيلسوف جورج هنري لويس والذي كان متزوجا انذاك. تتمحور الرواية حول شخصية ماغي توليفر. تبدا القصة عندما كانت ماغي ف